सूर्य के रोचक तथ्य: वह तारा जो हमें जीवन देता है

सूर्य के बिना पृथ्वी पर न रोशनी होती, न गर्मी, न बारिश और न ही जीवन। पेड़-पौधे उसकी रोशनी से भोजन बनाते हैं, हवाएँ और मौसम उसकी गर्मी से चलते हैं, और हमारे कैलेंडर उसकी परिक्रमा से बनते हैं। फिर भी सूर्य ब्रह्मांड के अरबों तारों में से एक साधारण-सा तारा है। यहाँ सूर्य के रोचक तथ्य दिए गए हैं।

सूर्य एक नज़र में

सूर्य कितना बड़ा है?

सूर्य इतना विशाल है कि उसके अंदर लगभग 13 लाख पृथ्वियाँ समा सकती हैं। पूरे सौरमंडल के कुल द्रव्यमान का लगभग 99.8% हिस्सा अकेले सूर्य में है — बाक़ी सारे ग्रह, चंद्रमा और क्षुद्रग्रह मिलकर भी बहुत छोटे हैं। फिर भी तारों की दुनिया में सूर्य मध्यम आकार का ही है; ऐसे कई तारे हैं जिनमें लाखों सूर्य समा जाएँ।

सूर्य चमकता क्यों है?

सूर्य के केंद्र में तापमान और दबाव इतना ज़्यादा है कि हाइड्रोजन के नाभिक आपस में जुड़कर हीलियम बनाते हैं। इसे "नाभिकीय संलयन" कहते हैं। इस प्रक्रिया में थोड़ा-सा द्रव्यमान ऊर्जा में बदल जाता है — आइंस्टीन के प्रसिद्ध सूत्र E = mc² के अनुसार। हर सेकंड सूर्य लगभग 40 लाख टन द्रव्यमान को ऊर्जा में बदल देता है। यही ऊर्जा रोशनी और गर्मी बनकर पूरे सौरमंडल में फैलती है।

क्या आप जानते हैं? सूर्य की रोशनी को पृथ्वी तक पहुँचने में लगभग 8 मिनट 20 सेकंड लगते हैं। यानी जो सूर्य हम देखते हैं, वह 8 मिनट पहले का है। लेकिन सूर्य के केंद्र में बनी ऊर्जा को उसकी सतह तक पहुँचने में ही हज़ारों साल लग जाते हैं।

सूर्य के धब्बे और सौर चक्र

सूर्य की सतह पर कभी-कभी काले धब्बे दिखते हैं, जिन्हें "सौर कलंक" (सनस्पॉट) कहते हैं। ये आसपास से कुछ ठंडे होते हैं, इसलिए काले दिखते हैं। इनकी संख्या लगभग 11 साल के चक्र में घटती-बढ़ती है। जब धब्बे ज़्यादा होते हैं, तब सौर ज्वालाएँ और सौर तूफ़ान भी ज़्यादा आते हैं, जो उपग्रहों और संचार में गड़बड़ी कर सकते हैं। ऐसे ही तूफ़ानों पर नज़र रखने के लिए भारत ने आदित्य-L1 भेजा है।

सूर्य का भविष्य

सूर्य अपनी लगभग आधी उम्र पूरी कर चुका है। वैज्ञानिकों के अनुसार लगभग 5 अरब साल बाद इसकी हाइड्रोजन ख़त्म होने लगेगी और यह फूलकर एक "लाल दानव" तारा बन जाएगा, जो शायद बुध और शुक्र को निगल ले। अंत में यह सिकुड़कर पृथ्वी के आकार का एक "श्वेत बौना" तारा रह जाएगा। लेकिन यह सब इतने दूर के भविष्य की बात है कि हमें चिंता करने की ज़रूरत नहीं।

सूर्य और भारतीय संस्कृति

• सूर्य नमस्कार योग का प्रसिद्ध अभ्यास है।
• ओडिशा का कोणार्क सूर्य मंदिर रथ के आकार में बना है और यूनेस्को विश्व धरोहर है।
• मकर संक्रांति सूर्य के मकर राशि में जाने का पर्व है, और छठ पूजा में डूबते और उगते सूर्य की पूजा होती है — पढ़ें छठ पूजा के रोचक तथ्य।

सावधानी: सूर्य को कभी भी सीधे नंगी आँखों से, दूरबीन से या कैमरे से न देखें — इससे आँखों को हमेशा के लिए नुक़सान हो सकता है। ग्रहण देखने के लिए प्रमाणित सौर चश्मे का ही इस्तेमाल करें।

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