मधुमक्खी के रोचक तथ्य: शहद, नृत्य और परागण

फूलों पर भिनभिनाती मधुमक्खी हमें शहद देती है, लेकिन उसका असली योगदान शहद से कहीं बड़ा है — दुनिया की बहुत सारी फ़सलें उसी के परागण पर निर्भर हैं। यहाँ मधुमक्खी के रोचक तथ्य दिए गए हैं: छत्ते के भीतर का जीवन, नाचकर रास्ता बताने की कला और हमारी थाली तक उसकी पहुँच।

छत्ते का परिवार

सदस्य	काम	उम्र
रानी मधुमक्खी	अंडे देना — एक दिन में 1,500 तक	कई साल
श्रमिक (मादा)	मोम बनाना, छत्ता साफ़ करना, बच्चों को खिलाना, रस और पराग लाना, रक्षा करना	गर्मियों में लगभग 5–6 हफ़्ते
नर (ड्रोन)	रानी के साथ प्रजनन	कुछ हफ़्ते

एक छत्ते में हज़ारों मधुमक्खियाँ होती हैं, और ज़्यादातर श्रमिक होती हैं। श्रमिक मधुमक्खी अपनी उम्र के हिसाब से काम बदलती है — शुरू में छत्ते के अंदर सफ़ाई और देखभाल, फिर मोम बनाना और पहरा, और आख़िरी हफ़्तों में बाहर जाकर फूलों से रस लाना।

नाचकर रास्ता बताना

जब कोई मधुमक्खी अच्छे फूलों की जगह ढूँढ लेती है, तो छत्ते में लौटकर "वैगल डांस" करती है — अंग्रेज़ी के 8 जैसा घूमना और बीच में शरीर हिलाना। नृत्य की दिशा सूरज के हिसाब से फूलों की दिशा बताती है और हिलने की अवधि दूरी बताती है। ऑस्ट्रिया के वैज्ञानिक कार्ल फ़ॉन फ़्रिश ने यह रहस्य सुलझाया और 1973 में उन्हें नोबेल पुरस्कार मिला।

क्या आप जानते हैं? अपने पूरे जीवन में एक श्रमिक मधुमक्खी केवल लगभग आधा छोटा चम्मच (करीब 1/12 चम्मच) शहद बनाती है। एक बोतल शहद के पीछे हज़ारों मधुमक्खियों की मेहनत और लाखों फूलों का रस होता है।

शहद कैसे बनता है?

मधुमक्खी फूलों से मीठा रस (नेक्टर) चूसकर अपने "शहद पेट" में भरती है।
छत्ते में लौटकर यह रस दूसरी मधुमक्खियों को दिया जाता है, जो उसमें एंज़ाइम मिलाती हैं।
मोम की छोटी षट्कोणीय कोठरियों में रखकर पंख हिलाकर उसका पानी सुखाया जाता है।
जब शहद गाढ़ा हो जाता है, तो कोठरी को मोम से बंद कर दिया जाता है।

पानी कम और अम्लता ज़्यादा होने के कारण शहद आसानी से ख़राब नहीं होता — यह तथ्य विज्ञान के 15 रोचक तथ्यों में भी है।

परागण: हमारी थाली की रक्षक

फूलों के बीच घूमते हुए मधुमक्खी के शरीर पर लगा पराग एक फूल से दूसरे फूल तक पहुँचता है। इसी से फल और बीज बनते हैं। संयुक्त राष्ट्र के खाद्य एवं कृषि संगठन (FAO) के अनुसार दुनिया की ज़्यादातर प्रमुख खाद्य फ़सलों को मधुमक्खी जैसे परागण करने वाले जीवों से कुछ न कुछ फ़ायदा होता है। इसीलिए कीटनाशकों का ज़्यादा इस्तेमाल और फूलों वाले पौधों का घटना मधुमक्खियों के लिए — और हमारे लिए — ख़तरा है। हर साल 20 मई को "विश्व मधुमक्खी दिवस" मनाया जाता है।

भारत की मधुमक्खियाँ

भारत में मुख्य रूप से चार तरह की मधुमक्खियाँ मिलती हैं: भारतीय मधुमक्खी (एपिस सेराना), बड़े छत्ते बनाने वाली चट्टानी मधुमक्खी (एपिस डॉर्सेटा), छोटी मधुमक्खी (एपिस फ़्लोरिया) और पालन के लिए बाहर से लाई गई यूरोपीय मधुमक्खी (एपिस मेलिफ़ेरा)। मधुमक्खी पालन किसानों की अतिरिक्त आय का अच्छा साधन है, और सरकार का "राष्ट्रीय मधुमक्खी पालन और शहद मिशन" इसे बढ़ावा देता है — इसे "मीठी क्रांति" भी कहा जाता है।

मुख्य बिंदु

छत्ते में एक रानी, हज़ारों मादा श्रमिक और कुछ नर (ड्रोन) होते हैं।
"वैगल डांस" से मधुमक्खी फूलों की दिशा और दूरी बताती है; इसकी खोज पर 1973 का नोबेल मिला।
एक श्रमिक मधुमक्खी अपने पूरे जीवन में चम्मच का बारहवाँ हिस्सा जितना ही शहद बनाती है।
दुनिया की ज़्यादातर प्रमुख खाद्य फ़सलों को परागण करने वाले जीवों से फ़ायदा होता है।
भारत में चार मुख्य मधुमक्खियाँ हैं; 20 मई को विश्व मधुमक्खी दिवस मनाया जाता है।

अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न

मधुमक्खी डंक मारने के बाद क्यों मर जाती है?

श्रमिक मधुमक्खी के डंक पर उल्टे काँटे होते हैं, जो त्वचा में फँस जाते हैं। डंक के साथ उसके शरीर का हिस्सा भी निकल जाता है, जिससे उसकी मौत हो जाती है।

एक छत्ते में कितनी रानी होती हैं?

आमतौर पर एक ही रानी होती है, जो पूरे छत्ते की माँ होती है।

और पढ़ें: जीव विज्ञान के 15 रोचक तथ्य · विज्ञान · विज्ञान के प्रश्न।