दुनिया के महासागर: पाँचों महासागरों के नाम और तथ्य

पृथ्वी की सतह का लगभग 71% हिस्सा पानी से ढका है, और इस पानी का ज़्यादातर हिस्सा महासागरों में है। असल में ये सभी महासागर आपस में जुड़े हुए एक ही विशाल "विश्व महासागर" के हिस्से हैं, लेकिन सुविधा के लिए इन्हें पाँच भागों में बाँटा गया है। यहाँ दुनिया के महासागर उनके आकार और ख़ास बातों के साथ दिए गए हैं।

पाँच महासागर: आकार के क्रम में

प्रशांत महासागर: सबसे बड़ा और सबसे गहरा

प्रशांत महासागर पृथ्वी की सतह के लगभग एक-तिहाई हिस्से पर फैला है। 1520 में पुर्तगाली नाविक फ़र्डिनेंड मैगलन ने इसे शांत पाकर "पैसिफ़िक" यानी "शांत" नाम दिया, इसलिए हिंदी में भी इसे "प्रशांत" कहते हैं — हालाँकि इसमें दुनिया के सबसे भयंकर तूफ़ान भी आते हैं। इसी महासागर में मारियाना खाई है, जिसका सबसे गहरा बिंदु "चैलेंजर डीप" लगभग 11 किलोमीटर गहरा है। इसके किनारों पर ज्वालामुखियों और भूकंपों की एक पट्टी है, जिसे "रिंग ऑफ़ फ़ायर" कहते हैं।

हिंद महासागर और भारत

हिंद महासागर का नाम भारत (हिंद) के नाम पर है — यह किसी देश के नाम पर रखा गया दुनिया का अकेला महासागर है। इसकी दो बड़ी शाखाएँ भारत को घेरती हैं: पश्चिम में अरब सागर और पूर्व में बंगाल की खाड़ी, जो दुनिया की सबसे बड़ी खाड़ी है। भारत का समुद्री व्यापार, मछली उद्योग, नौसेना और मानसून — सब कुछ हिंद महासागर से जुड़ा है। नई पद्धति से हुई नाप के अनुसार भारत की तटरेखा लगभग 11,098 किलोमीटर है।

क्या आप जानते हैं? समुद्र के नीचे दुनिया की सबसे लंबी पर्वतमाला छिपी है — "मध्य-महासागरीय कटक" (मिड-ओशन रिज), जो पूरी पृथ्वी के चारों ओर लगभग 65,000 किलोमीटर तक फैली है। अटलांटिक के बीच से गुज़रने वाला इसका हिस्सा "मध्य-अटलांटिक कटक" कहलाता है, और आइसलैंड इसी के ऊपर बना है।

महासागर हमारे लिए क्यों ज़रूरी हैं?

• ऑक्सीजन: समुद्र के सूक्ष्म पौधे (फ़ाइटोप्लैंकटन) पृथ्वी की लगभग आधी ऑक्सीजन बनाते हैं।
• मौसम: महासागर सूर्य की गर्मी को जमा करते और फैलाते हैं। भारत का मानसून भी हिंद महासागर से उठने वाली नमी पर निर्भर है।
• भोजन और रोज़गार: करोड़ों लोगों का भोजन और रोज़ी-रोटी समुद्र से आती है।
• व्यापार: दुनिया का ज़्यादातर सामान जहाज़ों से समुद्री रास्तों के ज़रिए ही एक देश से दूसरे देश जाता है।
• जलवायु की ढाल: महासागर इंसानों द्वारा छोड़ी गई कार्बन डाइऑक्साइड का बड़ा हिस्सा सोख लेते हैं।

महासागरों के सामने ख़तरे

प्लास्टिक कचरा, तेल का रिसाव, ज़रूरत से ज़्यादा मछली पकड़ना और बढ़ता तापमान महासागरों के लिए बड़े ख़तरे हैं। गर्म होते पानी से मूँगे की चट्टानें (कोरल रीफ़) सफ़ेद होकर मरने लगती हैं, और कार्बन डाइऑक्साइड घुलने से समुद्र का पानी धीरे-धीरे अम्लीय हो रहा है। हर साल 8 जून को "विश्व महासागर दिवस" मनाया जाता है। समुद्र की सबसे विनाशकारी लहरों के बारे में पढ़ें: इतिहास की सबसे बड़ी सुनामी।

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